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    大郎和华苓便上去问安。这两三年牟氏真的老得快了，鬓边白发掺着黑的，也不太爱戴鲜亮的宝石头面了，越发显得老气。

    牟氏看着儿子的眼神透着满满的忧虑和怜爱，但三郎看见了大郎和华苓，就撇过头去，挣扎着躲开了母亲亲昵抚摸着他脖子的手，硬着脖子站在一旁。

    牟氏虽然还端着庄重雍容的样子，眼神里却透着浓浓的忧虑，问大郎道：“我听说，三郎在学里与朱家长孙朱兆新不对付？”

    大郎便将当时的事大略说了一遍，不偏不倚，完了也不说会多加照顾三郎之类的话，只是沉静地站着。他很清楚，牟氏这些年防他和二郎跟防贼似的，或许，防爹爹也跟防贼似的吧。

    三郎十天半个月总要大病小病躺上好几天，身体比七娘更差，原本开年后就该开始去王氏族学的，和四郎同期。偏偏又感染了一场风寒，又将牟氏吓坏了，将三郎拘在屋里不敢叫吹半点风，每天照三顿的吃最好的药，也还是花了十来二十天才完全好转。

    若是牟氏认定他要做什么害三郎的事，会做出什么来，还真说不好。

    听完大郎的话，牟氏点点头，露出一个尽量热情的笑容，和声道：“今日是多亏了大郎了。”她用锦巾拭了拭眼角：“母亲还记得你生下来身子骨就壮实，一岁半就识了几百个字，小时候也不知多省心，不哭不闹的……如今也这般大了，老爷说的对，大郎是个聪慧孝顺的好孩子，总记着照顾弟弟妹妹的，母亲心甚安慰。”

    大郎垂下视线，淡淡说道：“太太过誉了，邵只是尽本分而已。”

    牟氏看着夜色里长身玉立，神情沉稳的庶长子，心里也不知是个什么滋味。这个孩子，初初生下来就由她抱到致远堂，养了足足六年。小时候也是曾缠着她的衣角喊娘的，教什么都是一听就会，有了点好吃的都会拿给她试试。如今却只剩下了这样沉静的表情。

    她再次拭了拭眼角，柔声道：“母亲知道，大郎是个好孩子，你三弟讷言少语，身子骨又差，需劳你这个当大哥的在学里多多看顾与他了。”

    “是，大郎知晓。”大郎点点头。

    三郎忽然狠狠推了大郎一把，然后一声不语，扭身跑了。

    三郎的侍婢们的反应最快，匆匆追着三郎去了，庭院里偏僻的地方都没有悬挂灯盏，若是一个跌倒如何了得。

    大郎后退一步站稳。牟氏连话也不及多说一句地往三郎的方向跑，焦急地一叠声催促着“多打几个灯笼！”“仔细看着三郎勿要跌倒！”

    七娘往那边跟了两步，回头看看华苓，也没说什么，跟着母亲和双胞胎哥哥去了。

    华苓仰头去看大郎，少年一双眼睛在灯火里幽然而沉静，看不清是怎样的心绪。

    她便问：“哥，我们走吧？”

    “嗯。”大郎摸摸华苓的丫髻，牵起她的手，两兄妹走进丞公府的深夜里。


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